第3章 (第1/2页)

    直看到看不见了，他才回转身说：“皇姐，江振那起小人调弄官中银钱，骗朕朕知道，可工部又是为何？往高里报是人之常情，怎么反而压低得这么狠？”

    本朝国姓林，嘉祐帝一辈从玉，大名林璠，小名奂之。长公主封号昶庆，本名林玙，小字瑟若。

    听林璠发问，瑟若轻轻转动团扇，平静地说：“是啊，官场行事，无不出自牟利动机。此事之利不在银钱，在名声。修缮银从宫中出，工部当然要着意俭省，方显体谅你我，还顺道揭了张和的老底，并不是亏本买卖。”

    “所以便偷工减料，潦草糊弄？”林璠怒道，“朕和皇姐商量好的，朕下了令，修缮务必用新砖，还特意拨宫中银，无论用多用少，又不费他内务府或工部分毫！想不到，想不到修得快、花得少反而是坏事……”

    瑟若抬扇压一压他肩头，说：“奂儿，气也无用，这桩案怎么判呢？”

    林璠想了一想，慢慢地说：“内务府和工部各打四十大板，张和革职，赵之琦申斥，命以新砖重修城楼，新增费用朕和户部各出一半。户部年年哭穷，工部年年要账，就让他两个继续掐去吧。”

    瑟若满意地点点头：“陛下考虑得很好，就这么办。”说着，敲敲板壁，示意停车：“孙将军何在？”

    孙如靖立刻抱拳跪在车下：“臣在。”

    “我看你和祁二很熟啊。”瑟若轻巧一句话，让孙如靖心提到嗓子眼上，连忙答：“不甚熟识，也就见得几次。”

    “此人根底，你知道多少？先说来。”

    孙如靖在心里盘了一遍，才开口回话：“祁家兴于杭州，吴越一带最重要的几门生意茶、丝、粮、船无不涉足，不过最要紧还在票号、钱庄生意。臣……臣在江南，老母病重，药材资费甚巨，不得已使过他家银钱周转，倒是利息平正，不违律法人情。在当地也从未听过仗着资本欺人的。”

    瑟若“唔”了一声，不置可否，已打定主意回宫后命青鸾司查清祁韫底细，于是转而说：“孙将军当差辛苦，给你指个有趣的差事。既已听见德胜门是浮皮潦草的工程，孙将军早早将它揭破，避免日后坍塌祸及行人，岂非积福积德的事？”

    林璠大笑：“将军猛力，索性一拳将那些旧砖捶出个洞吧！”

    孙如靖只好硬着头皮答允，心里暗骂祁二害人，行礼退走。

    林璠和姐姐又闲谈几句，忍不住称赞祁韫：“这人倒是有真才实学，模样不坏，谈吐也不俗。可惜生在商贾之家，否则让他去户部好好管一管账，岂不是好？”

    瑟若笑着理了理他衣上褶皱，说：“才见一面，就觉得哪哪儿都好了？大凡佞才都是十分有才的，更有本事让你看着哪里都顺眼。”

    车马粼粼声中，瑟若静静地望向窗外，只见街市整洁，人声熙攘，孩童追风逐蝶，行人笑语盈盈。远处钟声悠悠，楼阁巍然，正是京师太平、万象和煦之貌。而这太平系于她一身，便使天下人皆逐利而来。

    她回眸见小皇帝掰着手指复算祁韫所言修造之数，心中轻轻叹道：恐怕此人已将我二人身份看破，殷殷之态，不过是尽力奉承罢了。

    第3章 好打算

    驰入城西蓝台坊本宅时，夕阳正收敛着最后几丝光芒，天边半昏半昧，只留一道金边勾勒远山残影。

    祁韫自东边门入宅，刚踏入自己院落，就见一个八九岁的女孩飞奔过来。

    她跑得太快，祁韫怕她摔了，连忙伸手揽住，那女孩已一头钻进他怀里，咯咯笑道：“二哥又在哪里厮混，天黑了才到家？”说着揉眼撅嘴地撒娇道：“害人家日盼夜盼，望得眼睛都花了！”

    “你哪里是盼二哥，盼的是西洋八音盒吧。”祁韫笑眯眯蹲身牵住她手，刮刮她鼻子，“这回还给你带了件更好的东西。”

    这女孩是祁韫的小妹，小名阿宁，家中排行第八。相比于年纪相距甚远的大哥祁韬，阿宁自小最喜欢和二哥玩，因为跟着祁韫就有玩不尽的花样、吃不完的点心，更能千奇百怪钻空子出门撒欢。

    两人手牵手说说笑笑，一径向屋内走，没想到里面人更多。

    祁韬的妻子谢氏正指挥丫鬟们做最后的洒扫布置，家中未成年的孩子们都涌过来，在院子、卧室、书房中各处玩闹，不必说，都是冲着二哥从南方带回的各色衣裳玩具，故而见着便一窝蜂扑了上来。

    祁韫只好叫人当场开了几只黑漆描金的大匣，取出广州口岸买来的望远镜、苏州仿西法烧的琉璃珠等诸种新奇玩物，以及泉州的蜜莲子、龙须酥，还有番禺来的荔枝干。