第278章 (第2/2页)

了食水和马匹，便再次踏上北上的路途。只是这一次，心情与来时截然不同——

    来时是担忧功业不沾，此刻却是忧虑皇帝太过功业彪炳，以至于可能忽略了这泼天功业背后，那更为复杂的治理。

    这草原这时候有什么好要的？

    别到时候鸡飞蛋打。

    马车在渐深的暮色中向北疾驰，卷起烟尘。

    ……

    寒风卷起雪沫，打在那些匍匐在地的匈奴贵族脸上身上，冰冷刺骨，一如他们此刻的心境。

    但比起汉军沉默如林的刀枪下，似乎又算不得什么了。

    刘昭坐与马上，玄色披风在风中烈烈翻转，龙旗在她身后猎猎作响。她居高临下地俯视着这些曾经纵横草原，如今却俯首称臣的对手，眼中意气风发。

    这是她最得意之时，一如刘邦当年入了咸阳，看着秦王受降。

    随何趋步上前，在汉军阵前停住，转身对匈奴贵族们高声道，“诸卿，抬起头来，觐见大汉皇帝陛下！”

    须卜老王等人抬起头，目光触碰到刘昭那双仿佛能洞彻一切的眼睛时，又慌忙垂下。

    “尔等能明顺逆，弃暗投明，免使龙城生灵涂炭，保全宗族，朕心甚慰。”

    刘昭的声音清晰地穿过寒风，传入匈奴贵族耳中，也传入后方无数汉军将士耳中。

    她略一抬手，身旁的亲卫会意，将诏书递给随何，随何忙接过，他展开手中这份诏书，朗声宣读翻译，用匈奴语。

    “皇帝诏曰：匈奴单于冒顿，狂悖悖逆，屡侵边塞，辱及国母，天怒人怨，故降天罚，殁于军前。今朕亲提六师，廓清北疆，龙城既下，胡氛顿息。尔等识天命，知进退，举城归顺，其心可嘉，其行可勉！”

    “特赐封：原匈奴须卜部首领，为安北侯，秩中二千石。丘林部首领，为定北侯，秩中二千石。兰氏首领，为顺义伯，秩千石……其余各部首领、长老，依其部众多寡，各有封赏，皆赐汉印绶带，享朝廷俸禄！”

    “原龙城各部，准其保有部分牧场，划地自治，设归义里，由北庭都护府统辖。其民，登记入册，编户齐民，受汉律庇护，与汉民等同！即日起，开放互市，盐铁茶帛，公平贸易，以利民生！”

    “凡此次归顺贵族子弟，择优者，可入长安四夷馆学习，优异者授汉官！有功者，可入北庭都护府为属吏！”

    诏书宣读完毕，那些原本忐忑不安的匈奴贵族，眼中终于燃起了真实的、带着希望的光。

    封侯！俸禄！自治！子弟前程！互市贸易！

    这比他们预想中好了太多，甚至比在冒顿手下提心吊胆，年年征战抢掠才能活的日子，似乎更有盼头？

    “臣等叩谢陛下天恩！陛下万岁！万岁！万万岁！”以须卜老王为首，众人再次深深叩拜，这一次，少了几分被迫的屈辱，多了几分劫后余生的庆幸和对未来利益的期盼。

    龙城，不战而降。

    匈奴在这一刻，被正式收纳进了大汉的版图。

    刘昭踏入龙城那象征权力的王帐时，帐内弥漫着陈腐的膻味、尘土气，还有令人窒息的绝望与麻木。

    火盆里的炭火半死不活地燃着，光线昏暗。

    帐内一角，几个匈奴老妇蜷缩着，眼神惊恐。

    而正对帐门的厚毡毯上，一个身影背对着门口，披着一件几乎看不出原本颜色的旧斗篷，正怔怔地望着帐壁上悬挂的一把早已锈蚀的弯刀出神。

    听到脚步声，那身影微微一颤，却没有立刻回头。

    “阿姊……”

    刘昭停住脚步。

    那身影转了过来。

    斗篷的兜帽滑落，露出一张苍白消瘦，几乎脱了形的脸。

    昔日养尊处优的温婉眉眼，如今只剩下深深的疲惫与惊惶，在长年风沙下，眼角有了与年龄不符的细纹。

    她身上的汉式衣裙打着难看的补丁，袖口磨损得厉害。

    唯有那双眼睛，在看到刘昭的那一刻，随即迅速被汹涌的泪水淹没。

    “昭妹妹？”刘婧的声音嘶哑干涩，她想向她走去，腿脚却似乎有些不听使唤，一个踉跄。

    刘昭抢步上前，在她摔倒之前，一把将她牢牢扶住，拥入怀中。

    “是我，阿姊。是我，刘昭。我来接你回家了。”

    刘昭见她这模样，声音也有些哽咽，这才五年啊，怎么就这样了？